Es toda oposición que encuentra la corriente a su paso por un circuito eléctrico cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulación de las cargas eléctricas o electrones. Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un circuito eléctrico representa en sí una carga, resistencia u obstáculo para la circulación de la corriente eléctrica.
Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito eléctrico de una forma más o menos organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su paso. Mientras menor sea esa resistencia, mayor será el orden existente en el micromundo de los electrones; pero cuando la resistencia es elevada, comienzan a chocar unos con otros y a liberar energía en forma de calor. Esa situación hace que siempre se eleve algo la temperatura del conductor y que, además, adquiera valores más altos en el punto donde los electrones encuentren una mayor resistencia a su paso.
La resistencia de
cualquier objeto depende únicamente de su geometría y de su resistividad, por geometría se
entiende a la longitud y el área del objeto mientras que la resistividad es un
parámetro que depende del material del objeto y de la temperatura a la cual se
encuentra sometido. Esto significa que, dada una temperatura y un material, la
resistencia es un valor que se mantendrá constante.
Además, de acuerdo con la ley de
Ohm la resistencia de un material
puede definirse como la razón entre la caída de tensión y la corriente en dicha
resistencia.
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